Estos días celebramos el aniversario de la publicación de Primavera silenciosa, un referente en la literatura medioambiental. Su autora Rachel Carson advirtió de los efectos perjudiciales del DDT, un pesticida usado en agricultura, y señaló a la industria química como responsable de esta contaminación. Este pesticida ya no se usa, pero sí otros que siguen poniendo en peligro al medioambiente y nuestra salud. Por eso hoy decimos ‘Salvemos a las abejas y la agricultura’.
El 27 de septiembre de 1962 se publicó el libro Primavera silenciosa, considerado como uno de los títulos que más ha influido en la cultura, la sociedad y la política estadounidense. Su autora, Rachel Carson (1907-1964), una zoóloga y divulgadora nacida Springdale, Pensilvania, concentró sus estudios en los efectos perniciosos del mal uso de pesticidas sobre el medioambiente.
Carson dedicó muchos años de su vida a observar y estudiar el impacto de los pesticidas -en concreto, el DDT- sobre la vida silvestre. El DDT era un insecticida de uso doméstico y agrícola con el que se fumigaban cientos de miles de hectáreas sin ningún tipo de control. Sus beneficios eran bien conocidos por la población general, pero no tanto sus peligros y perjuicios.
Su dura crítica al uso del DDT, al que llamó el ‘elixir de la muerte’, inspiró al movimiento ecologista mundial. Rachel Carson vio que los pesticidas estudiados tenían numerosos componentes cancerígenos, lo cual sentó la simiente para muchos estudios posteriores. Sus palabras todavía hoy son conocidas:
“Por primera vez en la historia del mundo todo ser humano está ahora en contacto con productos químicos peligrosos, desde el momento de su concepción hasta su muerte».
La obra de Carson recibió no pocas críticas de un sector científico que lo calificaba de fantasioso. También fue víctima de duros ataques por parte de la industria química que, junto al Departamento de Agricultura de EE UU, atacó a su obra y su persona con insultos y calumnias.
Sin embargo, también recibió el apoyo y la aprobación por parte de otro sector científico que, gracias a Primavera silenciosa, consiguió que el DDT fuera prohibido por la legislación de EE UU. Además, esta obra consiguió sensibilizar a la población que, por primera vez, fue consciente de los problemas medioambientales de los pesticidas.
Primavera silenciosa se publicó dos años antes del fallecimiento de su autora, que paradójicamente murió de cáncer, en medio de mucha oposición institucional y empresarial. Carson no llegó a ver la importancia y el legado que tuvo su investigación.
Tal fue el impacto de su obra que se considera que Primavera silenciosa contribuyó a desarrollar políticas para proteger el medioambiente, inspiró al movimiento ambientalista y sentó las bases para la creación de la Agencia de Protección Ambiental. Este libro es considerado el primer libro divulgativo sobre el impacto ambiental.
Los pesticidas hoy en día
Estos días en los que celebramos el aniversario de la publicación de Primavera silenciosa recordamos que aunque el DDT ya fue prohibido hace años, sigue habiendo pesticidas utilizados en agricultura que son muy perjudiciales para los ecosistemas y para nuestra salud.
Por eso, te recordamos nuestra ciberacción ‘Salvemos a las abejas’ con la que exigimos a la UE que elimine los agroquímicos tóxicos de la agricultura y promueva una agricultura respetuosa con el medioambiente. ¿Te animas a firmar?
[Ciberacción] Salvemos a las abejas
Y si quieres conocer más sobre Rachel Carson y su apasionante biografía puedes ver este pequeño vídeo de la Universidad de Navarra, o leer este texto del Centro Latino Americano de Ecologismo Social (CLAES). Si dispones de más tiempo, por supuesto, te recomendamos Primavera silenciosa (1962), un libro que debe su nombre a que la autora notaba cómo cada vez se escuchaba menos a los pájaros en el campo.
