Los PFAS se pulverizan deliberadamente sobre los cultivos en forma de plaguicidas eternos, lo que convierte a las frutas y verduras frescas en una vía de exposición directa con graves consecuencias para la salud y la naturaleza.
Plaguicidas eternos (PFAS)
Aunque todavía son casi desconocidos en España, las sustancias per y polifluoroalquiladas (PFAS), conocidas también como «sustancias químicas eternas» por su excepcional persistencia, figuran entre los mayores riesgos químicos actuales para seres humanos y medio ambiente.
Estas moléculas, creadas para impermeabilizar todo tipo de superficies de utensilios de cocina, ropa de monte o envases, tienen como característica su enorme persistencia, que hace que una vez liberados queden para siempre en el cuerpo humano y la naturaleza. De ahí que todos los responsables políticos europeos tenga PFAS en su sangre, como demostró un reciente estudio de Ecologistas en Acción, o que contaminen los recursos hídricos y los suelos europeos.
Los PFAS pueden generar graves daños sobre la salud y la naturaleza, como la aparición de cáncer o problemas de desarrollo infantil. Muchos muestran efectos adversos, incluso a bajas concentraciones, sobre el hígado, sistema inmunitario y sistema endocrino, razón por la cual algunos ya han sido restringicos en la UE.
Por todo lo anterior, la solución que se ha planteado la UE es la restricción de todos los PFAS.
Plaguicidas eternos en frutas y verduras
El informe “Cosecha tóxica: el aumento de los plaguicidas eternos en frutas y hortalizas en Europa” de la Red de Acción contra los plaguicidas europea, PAN Europe demuestra que los PFAS han sido introducidos deliberadamente por la industria en los productos plaguicidas, añadiendo átomos de flúor al producto para aumentar su eficacia.
Como de costumbre, agricultoras y agricultores no suelen ser conscientes de que están rociando sus cultivos con «plaguicidas eternos» que pueden dañar su salud.
Las principales conclusiones del estudio, para España, son las siguientes:
- Entre 2011 y 2021 se detectaron residuos de 18 plaguicidas PFAS diferentes en frutas y hortalizas a la venta en España.
- En 2021, las frutas y hortalizas cultivadas en España estaban contaminadas, especialmente las fresas (75%), las uvas (64%) y los albaricoques (49%) o las espinacas (42%).
- España, junto a los Países Bajos, Bélgica, Austria, Portugal y Grecia son los principales productores de alimentos contaminados con PFAS dentro de la UE.
- En cuanto a las importaciones, en 2021, España importó frutas y hortalizas con PFAS desde Sudáfrica (PFAS en el 23% de las muestras) y Marruecos (en el 17%).
El total, el número de alimentos con residuos de plaguicidas PFAS en los últimos 10 años se ha triplicado en la UE mientras que en España un 148% en el caso de las hortalizas y un 80% en el de las frutas.
Eliminar el uso de este tipo de plaguicidas podría ser una excelente diferenciación de los cultivos españoles, ya que los productos importados también están contaminados, como el 18% de los plátanos o el 27% de los pimientos.
Eliminar el uso de este tipo de plaguicidas podría ser una excelente diferenciación de los cultivos españoles
¿Por qué se permiten los plaguicidas eternos?
La causa de esta amplia exposición está en que los organismos reguladores han propuesto eximir de la restricción universal que, en teoría, se realizará a todo el grupo de PFAS a aquellos que sean plaguicidas porque, supuestamente, están reguladas por la Ley de Plaguicidas.
Pero este supuesto no se cumple y los PFAS se cuelan por las rendijas del sistema porque la aprobación de los plaguicidas PFAS, a menudo aplicados en mezclas, tiene deficiencias.
Con tan solo considerar la persistencia como un criterio de «corte» en el proceso de aprobación de los plaguicidas sintéticos, estas sustancias PFAS serán rápidamente prohibidas». Además, los pesticidas PFAS no son en necesarios para cultivar.
Datos técnicos del estudio
El informe presenta los resultados del estudio de datos oficiales de control de residuos de plaguicidas en las frutas y hortalizas de agricultura convencional (es decir, no ecológica) desde el 2011 al 2021. El análisis se llevó a cabo a nivel europeo (tras la agregación de todos los datos nacionales), así como a nivel de 8 Estados miembros diferentes (Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Países Bajos y España).
Organizaciones que han intervenido: Ecocity, Ecologistas en Acción, Générations Futures, Global 2000 (Amigos de la Tierra Austria), Magunkról (Amigos de la Tierra Hungría), PAN Alemania, PAN Países Bajos y Nature & Progrès Belgique.